“…Beim frühesten Morgen fuhren wir auf ungebahnten, oft morastigen Wegen einem Paar schön geformten Bergen zu, wir kamen durch Bach und Gewässer, wo wir den nilpferdischen Büffeln in die blutroten wilden Augen sahen.“

So beschrieb der Dichterfürst Wolfgang Goethe in seinem italienischen Reisetagebuch seine Ankunft in der Ebene von Paestum, wo er die griechischen Tempel besuchte, die als stille elegante Zeugen einer der einst reichsten Kolonien der Magna Grecia gelten. Man schrieb das Jahr 1787 und die Ebene war eine großteils unzugängliche, schlammige Sumpflandschaft, in der die Büffel als unbestrittene Alleinherrscher lebten. Majestätisch durchstreiften die pechschwarzen Kreaturen mit ihren hohen, flachen Hufen und scharfen Hörnern die morastige Gewässer.

Heute sind die Sumpfgebiete Vergangenheit, und das einstige Marschland hat sich in fruchtbares Land verwandelt, das vom himmelblauen Meer und den Bergen des Cilento umgeben ist. Aber die Büffel sind nicht verschwunden, ganz im Gegenteil. Leute wie Antonio Palmieri haben aus Büffelzucht und Milchwirtschaft eine regelrechte Kunst gemacht.

So entstand 1988 die Käserei Vannulo. Der Name kommt von der Ortschaft, wo zu Beginn des 20. Jahrhunderts Antonio, der Großvater des Eigentümers, seine Büffelfarm gründete. Hier wird der berühmte Mozzarella produziert, aber das ist noch nicht alles. Der Landwirtschaftsbetrieb gilt als einer der innovativsten in ganz Italien, wobei der Respekt vor der Natur in jeder Hinsicht gewahrt bleibt. Seit 1996 ist der Betrieb den modernen Methoden der biologischen Landwirtschaft verpflichtet und ist heute die einzige Bio-Büffelfarm in ganz Italien.

Antonio Palmieri hat seine Familienfarm in einen Ort verwandelt, an dem eine gastronomische und landwirtschaftliche Erfahrung gleichzeitig zur kulturellen Entdeckungsreise wird. Umgeben von einem weitläufigen Park einheimischer mediterraner Pflanzen befindet sich der Wohnsitz der Familie. Die charakteristische pompeirote Villa aus dem 18. Jahrhundert wurde im Laufe der Jahre einer Reihe von aufwändigen Renovierungen unterzogen.

Dieselbe Sorgfalt wurde auch bei der Gestaltung der Scheunen, Speicher und Stallanlagen angewandt: Böden aus Tuffstein, Wände aus Naturstein, Rosenalleen und Gärten mit Zitronenbäumen, und nicht zuletzt die großen Weideflächen der majestätischen Büffel. Diese schwarzen Riesen sind nahe Verwandte der asiatischen Wasserbüffel und nur in wenigen Regionen Italiens anzutreffen. Auf der Tenuta Vannulo kann man sowohl die alten Traditionen als auch modernste Technologien der Büffelzucht persönlich erleben. Eintauchen kann man auch in die aufgrund ihrer Einfachheit raffinierte Kunst, Milch in die köstliche Mozzarella zu verwandeln, die ein wertvolles Stück Kultur Italiens und im Ausland gar zu einem Symbol für dieses Land geworden ist.